由于其耐用性和高抗压强度，自20世纪中期以来，球墨铸铁井盖（添加镁的铸铁）已经用于井盖和框架。 设计地下基础设施的工程师很少考虑使用替代材料。 然而，诸如大学校园的局部多构件加热系统的操作者已经越来越意识到铸铁井盖所造成的危险。 当暴露在内部蒸汽和外部阳光下时，铸铁变得非常热，并且它也传导电 - 当人孔盖位于人行道中，在温暖的天气中学生穿凉鞋或赤脚时，这是一个问题。 此外，虽然铸铁承受重载和严重的冲击，但是它非常重 - 铸铁井盖的密度可高达450磅/立方英尺（7,208公斤/立方米）。 一个小的32英寸/ 813毫米直径的盖子可以重达250磅/113.4千克，这可能导致必须移动他们的工人的受伤。

这些因素导致位于马萨诸塞州剑桥的一所主要工程大学的公用事业部门用Fibrelite复合材料公司（Skipton，北约克郡，英国和Pawcatuck，康涅狄格州）制造的复合材料替代传统的人孔盖。 随后，美国和加拿大的许多其他大学也纷纷效仿。

Fibrelite使用多轴和机织玻璃增强材料制备具有纤维结构的预成型体，其使弯曲刚度和强度重量比最大化。 然后在树脂传递模塑工艺中用聚酯浸渍预制件; 对于高温或高腐蚀性应用，使用乙烯基酯树脂。 Fibrelite复合材料的热梯度性能显着降低了蒸汽室下面的热传递 - 盖子的表面温度通常只略高于环境温度。 广泛的测试表明，复合材料外壳保持凉爽，支持与32英寸铸铁人孔盖相同的轮负载，但他们重量减少近70％。 Fibrelite强调其覆盖消除了电击的可能性，抵抗盐，油，水和蒸汽引起的腐蚀，并避免盗窃具有废金属价值的铸铁盖。 作为一个额外的激励，Fibrelite可以永久模制到封面的顶部表面任何风格的学校标志或其他标记单或多种颜色。